第一步是收集木料搭脚手架（鹰架）。由于建桥工程巨大，不可能一蹴而就，很可能需要十数年的工夫，而修桥期间又不能影响洨河流水泄洪，这就需要将数十棵大树立在河中搭建立杆式脚手架作“顶子”，然后在上边搭成桥拱的模型，才能铺石架桥。
试想，如果把赵州桥桥券修成半圆形，那桥洞就要五丈五高，这样车马行人过桥，就好比越过一座小山，非常费劲。桥梁的净跨度与桥下净高度决定桥梁的大轮廓。李春选择了桥拱券距离洪水水位六尺左右的高度，加上河水深度，进而确定了桥下净高为两丈一左右，大大降低了桥面坡度，便于车辆通行。这样，就兼顾了水陆两项要求，既解决了车船之争，又满足了当时手推车与牛马车的行驶要求。但是由于采用圆弧拱拱变得平坦了，其水平推力大大增加，这就要求有较好的桥台与基础的设计，李春在总结先人建桥经验与自己建桥教训的基础上，很好地解决了这一个难题。
我国现行的《公路圬工桥涵设计规范》中规定，拱桥矢跨比宜采用1/4—1/8，赵州桥拱矢只有7.23米，它与37.02米的跨径比值为1:，恰好符合现代桥梁设计规范标准，这绝非是偶然的巧合，而是独具匠心的李春创造的一个奇迹。按照李春的构思，在他指挥下，60人用了近半年时间，才搭建完成桥体脚手架。
开皇十三年，开始动用石工，在赵州刺史杨达的号召下，能工巧匠云集洨河岸边。李春指派一部分石工去西山采石，在往回运石料时，李春吸取了修封斯槐水石桥死伤人畜的教训，改为洨河水结冰的冬季由冰上人推或绳拉的方式，既不用牲畜车辆，又安全省力。当年冬与第二年春即顺利打好桥基。桥址区域地层分布稳定，地基土主要以密实的粉质粘土为主，中间有粉土和砂土夹层，是修建这种特大跨度单孔桥梁的比较理想的场所。根据现在化验分析，这种土层基本承载力为34吨/平方米，并且粘土层压缩性小，地震时不会产生砂土液化，属良好天然地基。桥基为低拱脚、浅基础、短桥台。直接建在天然砂石上，并在此基础上用5层石条砌成桥台，每层较上一层都稍出台。
开皇十四年开始砌桥拱券，这可是个大工程。当时没有起重机，每块重约一吨的石料，只能用杠杆或人拉的方式运上去。对于大桥拱券，李春采用纵向并列砌置法，就是整个大桥由28道各自独立的拱券沿宽度方向并列组合在一起，每道券独立砌置，可灵活地针对每一道拱券进行施工。每砌置完一道拱券时，只需移动鹰架再继续砌置另一道相邻拱。这种砌置方法利于修缮，如果一道拱券的石块损坏，只需要替换成新石，而不必对整个桥进行调整。每一拱券采用“下宽上窄、略有收分”方法，使每个拱券向里倾斜、相互挤靠，增强其横向联系，防止拱石向外倾倒；在桥的宽度上也采用“少量收分”方法，从桥两端到桥顶逐渐收缩桥宽度，加强桥的稳定性。在主券上均匀沿桥宽方向设置5个铁拉杆，穿过28道拱券，每个拉杆的两端有半圆形杆头露在石外，以夹住28道拱券，增强其横向联系；4个小拱上也各有一根铁拉杆起同样作用。在靠外侧的几道拱石上和两端小拱上盖有护拱石一层，以保护拱石；在护拱石的两侧设有勾石6块，勾住主拱石使其连接牢固。为使相邻拱石紧密贴合，在主孔两侧外券相邻拱石之间设有起连接作用的“腰铁”，各道券之间的相邻石块也都在拱背设有“腰铁”，把拱石连锁起来；每块拱石的侧面凿有细密斜纹以增大摩擦力，加强各券横向联系。在主拱的两端各有两个小拱，一是减轻了桥体重量，二是增加了泄洪能力，三是美观大方，提升了大桥观赏价值。
修建这么一座大桥谈何容易？每年只能枯水季节施工，李春凭着坚定的信心和坚强的毅力，带领全体施工人员，满怀广兴福业的信念，奋战五个年头，终于在开皇十九年（年）完成了大桥的主体工程。
我们不得不说佛教的盛行是大桥得以成功的重要原因，常说“播种思想，收获行动”，由于隋代皇帝的信佛、崇佛、佞佛，“上有所好，下必甚焉”，致使全民皆佛徒，佛教的大发展，带来佛事的大兴盛。思想是行动的先导，在笃信佛教、倾心佛事、广兴福业的狂热中，赵州举全州之力，集众家之智，官民一致，士庶一心，妇孺捐资，老幼献力，在物质基础的支撑下，激情实现梦想，热情焕发潜能，终于成就了世间第一福业——天下第一桥赵州桥飞架在了洨河之上。
大桥落成后，李春又命工匠在桥下正中凿刻了手掌印，作为后世维修大桥中心支撑点的标志，并留下驴迹、膝盖、车辙印以分车马与人行，至此整个大桥浑然天成。
李春设计指挥建造的洨河石桥，因坐落于赵郡，当时即称之为“赵郡石桥”，不久改郡为州，此桥也随之称之为“赵州桥”，到了北宋，哲宗皇帝赐名为“安济桥”，因其规模大，当地人称之为“大石桥”。
这座有着寿龄的古桥，到目前为止，桥基仅下沉了5厘米，而这座自重为吨的赵州桥，它的根基只是有五层石条砌成高1.56米的桥台。没有十几米的地基浇注，没有钢筋水泥支撑，竟然只有1米半的石条直接在自然砂石上作为根基，谁敢置信呢？可它偏偏就是事实，而且是年验证的事实，要知道，这座桥的建造可比欧洲的建桥史还早了年啊！
这正是：
风柔日暖鸟声娇，
洨水消消烟暮朝。
嫩柳鹅黄深浅色，
嫣然争媚李春桥。
——李大防
（完）
来源：《赵州故事》
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