年7月，全面抗战爆发后，东北军第53军师团，在团长吕正操的率领下，从石家庄出发，喊出了“向敌后退却，北上抗日”的口号，全团不怕牺牲与日军作战，表现出了中国人的民族气节。
由于团抗日最坚决，军、师、旅的长官一直故意打压。师长周福成总是有意把它派往最艰险的地方，撤退时放在主力后面掩护大部队逃跑，企图借日军之手消灭。为此，吕正操（3个月前加入中共）便准备把部队拉出去，脱离东北军，去投奔八路军抗日。
但是，要把一个团拉出去，并非易事。为此，他没有盲动，一直伺机。
由于团总是断后，全团多次与日军激战，历尽艰险到了冀中。10月10日，吕正操率团到了半壁店，被敌五六十名骑兵追上，经过近一个小时激战，毙第20多人。全团无一伤亡。
于是，他下令全团进驻赵县附近的梅花镇休息。
当晚，他们突然遭到大批日军围攻，战斗激烈。全团再次歼敌两三百名，但敌援军不断增加，并将团1营团团包围，然而始终未能突破1营的防守阵地。
这时，第53军的其他部队已经跑得很远了。师长周福成和旅长丛兆麟闻讯1营被包围，分别打电报给吕正操，令他留下1营不管，带3营去追他们（2营在井陉负责看守军部弹药库，没归队）。吕正操坚决不同意，派出3营9连，以团属重炮兵掩护，接应1营进行突围。
在激战中，团阵亡1名连长、1名队长，牺牲20余名战士，但是毙伤敌近人，1营也终于成功突围。
吕正操正在战壕里，手里捏着那两份电报，炮弹就在附近爆炸。一个参谋告诉他：“1营突围出来了！”
吕正操说：“军长万福麟跑远了，他想借刀杀人，把我们丢给了敌人。”
他伺机拉队伍投奔八路军，可一直没找到说服官兵脱离东北军的借口，今日终于有了！他突然说：“也好，机会到了，就此脱离他们，北上找党，打游击去！”
当晚八九点钟，吕正操把各营、连的军官召集在一间大房子里，商议今后行动。他说：“诸位兄弟！我们的处境大家也清楚。今天师部和旅部都来了电报，让我们丢下1营去赶他们。诸位请想一想，1营是我们的患难兄弟，难道我们能丢下他们不管吗？”他把电报晃了晃，放在桌上。
众人一看非常气愤。特别是1营的军官更是火冒三丈：“他妈的！太狠毒了，我们再也不能跟着他们跑下去了！”
1营几个连长更是怒不可遏地站起来，争先恐后地说：
“再不能跟他们往南逃跑了，应该趁机北上抗日！”
团长请下命令吧，我们听你的！”
“对，团长说怎么办，就怎么办！”
敌人的炮声还在外面急促响着，震得门窗不住地颤抖。吕正操说：“我不能领着弟兄向火坑里跳。现在主力走远了，追过去就可能被日军包围。我们先摆脱敌人，到晋县东北去。”
当夜，吕正操率领部队悄悄从敌人空隙中钻出来，经过长途急行军，来到了小樵镇。
在这里，吕正操决定举旗了。他再次召开军官们开会，说：“53军既然把我们甩下，不要我们了，形势已不允许我们有任何别的选择，面前只有一条路；回师北上，像红军那样，到敌后打游击去。”
众人群情振奋，一致拥护。
吕正操于是宣布：“从今天起，我们脱离东北军，成为抗日的革命队伍！”
接着，众人讨论改变部队的名称，决定废除国民党军队番号。多数人希望改称红军，但因未和地方党接上关系，最后，吕正操决定命名为“人民自卫军”，自任司令。
正式举旗后，吕正操挥戈回师，大步北上，来到安国县，与中共接上了联系，从此归于了中共领导之下，在抗敌烽火中成为了一支抗日劲旅。
转载请注明地址:http://www.abmjc.com/zcmbjc/3508.html
