我国是一个多地震的国家。几千年来，大大小小的地震不断地侵扰人们的生活。据统计，从公元前年到公元年的多年间，我国共有多次地震记录。地震的发生虽不可避免，但我们的祖先在同地震灾害顽强斗争的过程中，却留下了悠久的地震记录，创造了世界上第一架地震仪。他们观察记载了大量的地震前兆现象，积累了许多防震抗震的经验和知识，在地震测报和防震抗震的领域，取得了辉煌的成就。
地震现场我国很早就开始记录地震。晋代出土的《竹书纪年》提到，帝舜时期“地诉（裂）及泉“。这便是关于地震的最早记载。以后各个朝代的各类典籍中都记录有地震的发生。到了东汉，张衡发明了世界上第一架观测地震的仪器——候风地动仪。张衡的一生遇到过很多次地震。他曾担任过多年的太史令职务，除了掌管天文，还负责记录各地上报的地震情况。为了及时、准确地掌握各地发生的地震情报，他于公元年发明了候风地动仪，开创了人类使用科学仪器观测地震的历史。
《竹书纪年》外形像个大酒樽的候风地动仪，是用青铜铸制的。整个仪身非常宠大，高2.72米，最大直径约1.94米。仪体外部，有八条铜龙倒伏，龙口各含一只铜球指朝八个方向，下有八只仰首张口的铜蛙。龙口上颌可以活动，各有一组杠杆穿装在仪器体内。仪体中央立有一根可自然倾倒的叫“都柱”的竖杆，如果某处发生地震，都柱就向震源方向倾倒，触动杠杆使龙口张开，铜球就落到铺蛙口中，发出清脆的响声。公元年的一天，西边的一只铜球突然落下，而仪器所在地——洛阳却并没有感觉到地动。人们正纷纷猜疑地动仪的准确性，几天后却接到陕西传来的灾情。
候风地动仪从此以后，心悦诚服的人们便根据它来记录地震方位了。地动仪对于政府主持的地震情况的观测，的确非常有效。但发生地震时，人们就来不及根据它的指导来防震抗震了。在经历了一次次惨痛的地震灾害后，我们的祖先已懂得利用震前的一些先兆现象，来预报地震的发生。人们注意到，在地震前大地会出现一些怪异现象。如天地突然发出声音，空中无端现出灼亮闪光，原先波涛汹涌的河水顷刻间干涸，有的井水突然变浑、变咸。动物也不像平日那样安宁，一向窝居的老鼠会成群结队跑到街上吱吱乱叫，鸡、狗、牛、马从栏中跃出，扑腾得人心不宁。
地震前动物预警震前几天的天气，也一反常态，或高温酷热，或雷雨骤烈，或應风大作，或阴霾暗晦。这些明显不同于平常的现象一发生，人们就意识到灾难要来临了。他们会尽可能地组织安全转移，以减少伤亡。在有些多震地带，祖祖辈辈积累下来的经验，教人们用竹子和木头建墙（台湾），或用荆条和木筋草编墙（云南）。这些柔韧、质轻、耐震性高的材料，能在一定程度上减少和避免地震伤亡。在建筑物的设计、施工上，人们也想尽多种方法，力图使建筑物地基牢固，主体结实。
地震前天气骤变建于辽代的天津市蓟县独乐寺观音阁、山西应县高达60多米的木塔和建于隋代的河北赵县的赵州桥，千余年来经受住了大大小小的地震考验，至今仍巍然屹立，显示出我们的祖先在抗震设计和施工方面的独到见解。生活在地震带的人们，在大震震后往往不会立即重返家园。他们知道余震会来继续威胁他们。人们在家园附近的空地上，搭设以木板、苇、席、草等物为材料的临时棚架，沉痛然而冷静地等待着灾难的过去。
赵州桥地震发生前，有时人们可根据前兆现象及时逃出。但当大震突然来临，来不及躲避时，人们只好在“覆巢”之下寻求“完卵”的可能性。他们躲在床塌、桌子等坚实家具下，有时也能侥幸保住一条性命。地震，是地球的正常运动现象，却也是人类的悲剧。在这一无法避免的客观事实前，我们的祖先采取了积极的态度和方法，在地震测报和防震抗震方面做出了卓越的成就。
参考资料
《竹书纪年》
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