永通桥东西横跨于赵县县城西门外的清水河上，建于唐代宗永泰初年（年），比赵州桥晚了约年，其结构形式、艺术风格与赵州桥非常相似，只是体形较小，所以俗称为“小石桥”。年3月，国务院公布为全国第一批重点文物保护单位。
永通桥是一座单孔敞肩弧形坦拱石桥。桥面长34.53米，桥中部宽7.26米，东西两端宽度分别为8.03米和7.97米。主拱券由20道独立的单券并列砌筑而成，主拱跨度23.48米，净矢高5.14米。主拱肩部两端分别伏设两个副拱，副拱券亦由20道独立的单券并列砌筑而成。大副拱跨径2.79米，净矢高0.7米；小副拱跨径1.8米，净矢高0.9米。桥面设3%的纵坡，弧度很小，近于水平，便于车辆通行。
人们把永通桥和赵州桥并称“奇迹”“伯仲”，是名副其实的“姊妹桥”。永通桥虽然体形较小，但它的小拱与赵州桥的大拱相比，不但节省石料，而且更能减轻桥基负担，且有利于排泄洪水。桥面近于水平，便与车辆通行，且把桥面石雕刻出间距均等的水平钻纹，具有防滑功效。栏板的两端都承于方垫石上，既增强了栏板轻巧俊美的效果，又有利于排除桥面积水。小拱与大拱幅度之比大于赵州桥，更利于宣泄洪水。减轻洪水的水平推力，增加了安全系数。
永通桥承袭了赵州桥的优点，又有一定程度的创新，是我国古代桥梁中的杰作。桥型构造空灵，大小拱相配，轮廓清晰，线条柔和，雄伟中显出秀逸轻盈。同时永通桥在桥梁的装饰方面也具有很深的造诣，在各小拱的撞券石上都雕有河神像。北面东端小碹墩上浮雕飞马，西端碹面上浮雕游鱼。这些石雕，刻工精细，神态兼备。桥面两侧的栏板形式分为两类：一类以驼峰托斗，蜀柱、力士承托寻杖，华板通长无格，明显保留了宋代以前的手法；另一类以荷叶墩代斗子蜀柱，华板分两格，属于明清艺术风格。栏板雕刻内容丰富，有民国神话故事、奇禽异兽、花卉等图案。雕刻手法独特，具有浓厚民族艺术风格，民间素有“大石桥看功劳，小石桥看花草”之说。人物图案多为历史故事：有高山流水遇知音的故事，俞伯牙舟中鼓琴，钟子期在山上挑柴驻足恭听，画面生动细腻；有关于灞陵桥挑袍图，曹操率众将送别关羽，关羽立马灞陵桥上，双手持青龙偃月刀挑起曹操的赠袍。
桥面望柱有四种雕刻形式，即狮子望柱、双宝珠望柱、单宝珠望柱和莲花盆望柱。莲花盆望柱柱头雕有方形莲花盆，盆的平面上浮雕着“牡丹花枝”“鲤鱼戏水”“猫戏绣球”等图案，在我国桥梁建筑史上实属一奇。
桥面两侧的帽石雕有团莲，极富有装饰性。桥身上雕有吸水兽、游鱼、河神头像、麒麟、飞马等图案。桥基南北两面的金刚墙上，各浮雕一副神话故事图案，共有四副，其中有“太阳神”“仙人骑鱼”“麒麟”“飞天”等，这在我国桥梁建筑史上也是不多见的。
永通桥自唐代建成以来，经过多次修缮，现存的资料就有六次大的修缮。
赵州一地汇聚了诸多古桥梁建筑的精华。除赵州桥、永通桥外，还有济美桥、永济桥、沙河店古桥等，而埋藏于地下的范庄古石桥尚未揭示其真正面貌。赵州好似一个收藏丰富的古石桥博物馆，述说着这里曾经的水陆通衢和岁月沧桑。
原标题：《赵州国保之永通桥》
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